Onze Vakanties!

Vandaag (die gisteren begon) dus de dag van de terugreis. Omdat de vlucht naar Brussel pas om 18u vanuit Chicago vertrok hadden we nog bijna de hele dag. We zijn daarom vanmorgen eerst naar het plaatsje Crown Point gereden, nog nooit van gehoord maar het was wederom een Lab Adventure waardoor we in dit leuke plaatsje terecht kwamen. Er is een Downtown met een Historic District waar veel oude gebouwen staan. Bij elk Historic Building staat een bord waar dan de historie op staat beschreven. Zo waren hier o.a. een oud “Courthouse”, “Criminal Court” en de “Public Library”. En verder was het gewoon weer een erg leuk plaatsje:

Van daaruit rijden we door naar het Hard Rock Cafe in Gary want daar wilden we graag gaan lunchen. In Gary blijkt het echter een Casino & Cafe te zijn en om in het Cafe te komen moet je door het Casino. Blijkt dat we met de rugzak niet naar binnen mochten, die moesten we naar de auto brengen, ook al wilden we alleen naar het Cafe. Tot zover ons plan om bij het Hard Rock Cafe te lunchen ?. We zijn hierop dus maar doorgereden richting vliegveld en hebben onderweg geluncht want de waardevolle spullen in de auto laten leek ons geen goed plan. Tijdens deze rit gaan we de grens naar Illinois weer over en is de cirkel rond:

Daarna leveren we de huurauto in:
Vandaag gereden: 131 miles (211km)
Totaal gereden: 2925 miles (4707km)

We zijn dus op tijd op het vliegveld en toevallig hebben we vandaag een dubbele security controle. We moeten eerst langs een drugshond en daarna door de gewone security check. Heeft dus dik een uur geduurd voordat we daar doorheen waren.

Blijkbaar hebben ze bij de luchtvaart maatschappij meer stoelen verkocht dan er beschikbaar zijn want bij de gate krijgen we de vraag of we onze terugvlucht niet willen verplaatsen naar morgen, voor een vergoeding van $1000 per persoon. Nee bedankt, wij willen vandaag gewoon naar huis!
We halen nog een lekker Iced drank”je” bij Starbucks, Judith leest haar boek uit en ik kijk Nederland-Kroatie (jammer van de uitslag) en voordat we het in de gaten hebben kunnen we al boarden.

De vlucht vertrekt met een kwartiertje vertraging en na een fijne vlucht komen we iets na 9u aan in Brussel. En het was maar goed dat we een foto hadden gemaakt van de plek waar de auto geparkeerd stond want na 3 weken konden we ons dat echt niet meer herinneren ?.

We zijn overweldigd door alle reacties, likes en appjes tijdens deze vakantie, heel erg leuk waar we jullie willen voor bedanken! Super leuk dat jullie hebben meegelezen!

Toen we thuiskwamen stond daar ook nog een verrassing op ons te wachten, een Amerikaans “welkom thuis” pakket van onze buurtjes, erg leuk en lief ?

En als laatste natuurlijk een foto van onze Coco, die we vanmiddag zijn gaan ophalen ?

Tot de volgend reis! We zijn ons nog aan het beraden maar waarschijnlijk gaan we in 2024 eens een andere kant op: Zuid-Afrika.

Volgens de voorspellingen zou het vanmorgen droog zijn en vanmiddag gaan regenen. Dus zijn we na het ontbijt maar meteen naar het Indiana Dunes National Park gereden want we hadden nog 2 wandelingen op de planning staan.

De eerste wandeling (Miller Woods Trail) was langs “wetlands”, “ponds” en door de “dunes”. Het was een mooie wandeling, we kwamen nog een schildpad tegen en ook de zon liet zich nog even zien.

Daarna rijden we door naar de meest populaire (korte) wandeling van de Indiana Dunes, de West Beach Dune Succession Trail met heel veel trappen. Aangezien het de laatste wandeling is deze vakantie, en de Gore-Tex laag van mijn wandelschoenen het heeft begeven gooi ik ze na afloop maar meteen weg ?.

We hebben het fijn droog gehouden en rijden even terug naar het hotel om te lunchen. De weersvoorspelling klopt, want het begint flink te regenen. Dan nog maar even shoppen, dat hebben we toch nog niet gedaan deze vakantie ?. Terug in het hotel worden de koffers heringericht om alle aankopen erin te krijgen (gelukkig heb ik al een paar schoenen minder ?) en zijn we klaar voor de terugreis van morgen. Michigan City zelf valt overigens zeer tegen, het is maar een kleine plaats en “downtown” stelt niet veel voor. Daarnaast is het allemaal een beetje vergane glorie.

We kiezen de laatste avond voor een echt Amerikaans restaurant: Holly’s. Bij de menukaart wordt er meteen popcorn op tafel gezet ?, geweldig!

Morgen (woensdag) vliegen we dus terug vanuit Chicago naar Brussel, maar pas om 18u. Dat geeft ons de kans om nog even langs het Hard Rock Cafe te rijden en daar te lunchen. We landen dan donderdagmorgen rond 9u in Brussel. Verder gaan we ons ook voorbereiden op onze nieuw aanwinst Coco (Black & Tan Jack Russel), die we donderdagmiddag gaan ophalen, en daar kijken we ook heel erg naar uit. Tijdens deze reis heeft de fokker af en toe foto’s gestuurd ?, puppyspam:

Vandaag gereden: 68 miles (109km)
Totaal gereden: 2794 miles (4497km)

Vanmorgen was het zoals voorspeld droog dus gingen we op weg naar Downtown Holland. Voordat we het in de gaten hebben is de morgen om. Het is grappig om te zien hoe ze hier naar Nederland kijken. In de “Nelis Dutch Village” winkel (what’s in a name ?) zijn de typisch Nederlandse eetwaren zoals stroopwafels, speculaas en Wilhelmina pepermunt te krijgen, met nog heel veel andere dingen, te veel om op te noemen. Een zak honingdrop kost wel $10, dus je moet er wat voor over hebben ?.

Daarna rijden we naar het plaatsje South Haven, daar hadden we een mooie Lab Adventure gezien. Het was inderdaad een leuke wandeling in een leuk plaatsje aan het water.

Dan rijden we door naar Michigan City waar we onderweg de grens van Michigan naar Indiana passeren (beetje verwarrend, maar Michigan City ligt dus in de staat Indiana).

We hebben deze reis trouwens meer dode dan levende dieren gezien. Vandaag zagen we ook weer veel herten en racoons langs de weg liggen, in verschillende staten van ontbinding, van net aangereden tot een geraamte ?.

Ook krijgen we vandaag een uur extra, in Michigan City is het weer een uur eerder. We rijden door naar het Indiana Dunes National Park en maken daar nog een korte wandeling:

Daarna checken we in bij ons laatste hotel van deze reis, een Hampton Inn en gaan eten bij de Olive Garden hier in de buurt . We bestellen hetzelfde als de vorige keer dus de foto’s laten we vandaag maar achterwege ?. Onze kamer bij Hampton Inn is weer lekker ruim:

Morgen is onze laatste volledige dag van deze reis. We kijken morgenvroeg even wat het weer doet, want ze voorspellen wel wat regen. Als het weer het toelaat gaan we in ieder geval nog wat wandelen in de Indiana Dunes.

Vandaag gereden: 168 miles (270km)
Totaal gereden: 2726 miles (4387km)